A une heure de la frontière d’Argentine, nous avons fait une halte dans la petite ville de Tupiza, point de départ d’un tour de quatre jours dans le Salar d’Uyuni, bien décidés à faire des activités. Une balade de 4 heures à cheval s’invite. A la surprise, Awenna (7 ans) est montée sur un grand cheval, ce qu’on ne pourrait pas faire en France. Une balade digne d’un Far-West avec des paysages de couleur ocre.
Au lendemain, une petite mésaventure, aucun distributeur n’a accepté nos retraits d’argent. Alors, on est passé par Western Union ; mais une première transaction a été refusée car je n’avais pas mentionné mes trois prénoms. Le problème a été résolu en faisant la 2e transaction. Une bonne leçon à retenir pour le futur.
C’est parti pour 4 jours de 4×4 avec Hugo (chauffeur) et Hilda (cuisinière) ; un moment inoubliable que nous ne regretterons pas d’avoir fait, même si c’est onéreux. On a vu une magnifique faune (lama, vigogne, autruche, flamand rose, wallata et viscacha) et une flore variée (lagune, canyon, désert, montagne de plus de 6000 mètres, cactus…). En fin de parcours, nous avons traversé le mythique Salar d’Uyuni (désert de sel) où l’on s’est bien amusé à faire des illusions d’optique.
Après un tour de 1 100 km, nous sommes revenus à Tupiza pour y passer une nuit avant de rejoindre l’Argentine. On quitte la Bolivie, en ce 21 septembre, après avoir passé un total de 16 jours dans ce pays en haute altitude, proche du soleil.

Teodora et Maria nous attendait au terminal pour nous emmener chez eux.
Pour la première fois depuis notre départ, nous dormons chez l’habitant durant 4 nuits. Une expérience inédite.
La famille CONDORI, Teodora (sourde) et ses deux enfants : Milka et Sebastian, Silvia (sourde) et Jorge sont frère et sœur. Ils habitent tous ensemble dans un trois pièces.
On a découvert la belle ville coloniale en leur présence.
Chaque soir, de nouveaux amis s’ajoutent à la liste. A la fin, nous étions nombreux pour visiter la “Casa de Liberta” (impressionnant lieu de la décision d’indépendance de la Bolivie, du Pérou et de l’Argentine), le parc d’attraction des dinosaures et la visite d’une école sourde (voir billet par ailleurs). Nolan et Awenna ont apprécié un moment de lecture à la bibliothèque de l’Alliance Française.
On quitte Sucre avec un pincement au cœur, la famille CONDORI nous as offert des cadeaux généreux (tee-shirt, foulard, boucles d’oreilles).

A 700 km de Copacabana, nous avons voyagé de jour jusqu’à La Paz, pour ensuite circuler de nuit vers Potosi. Avec peu de choix sur le mode de transport, nous sommes arrivés à 4h du matin dans cette ville de mines d’argent. N’ayant pas trouvé d’hôtel pour nous accueillir au chaud, nous avons dormi dehors sur la Place du 10 Novembre par -2°C avec nos duvets (un clin d’œil à Cap Outdoor de Nantes). Après une journée d’organisation pour trouver le bon hôtel, nous avons dîné avec Julio, un sourd bolivien qui nous accueille pour 3 jours.
Chaque dimanche, les sourds se réunissent pour un match de foot, on a pu échanger avec eux.
L’intérêt de la ville est de voir les mines d’argent (encore en activité), mais on ne les a pas visitées car c’est fortement déconseillé au moins de 16 ans. Fort heureusement qu’il y a le musée de la “Casa Nacional de Moneda”, Julio a été notre guide. Il nous a expliqué l’histoire de la colonisation espagnole pour ramener l’argent en Europe. Un moment de tristesse et de révolte pour la Bolivie au XVIe siècle.
On le remercie de sa gentillesse pour nous avoir emmené jusqu’au terminal de bus, afin de rejoindre la famille CONDORI à Sucre.